IL SENSO NATURALE DELLA VITA

IL SENSO NATURALE DELLA VITA

Fabio Mantovani
1. Siamo indotti ad estendere lo sguardo ben oltre lo spazio in cui si vive. I mass media ci coinvolgono psicologicamente nei fatti principali che avvengono in varie parti del mondo e hanno reso ormai familiare l’immagine del nostro pianeta, simile ad una grande nave spaziale in viaggio perenne senza guida alcuna. Le scoperte scientifiche hanno radicalmente cancellato l’immagine di un mondo statico e in sé compiuto: l’uomo è una delle miriadi di specie apparse sulla Terra nel corso di 3,5 miliardi d’anni, tutte appartenenti al medesimo albero della vita. In seguito, ci si è resi conto che l’evoluzione biologica è il prolungamento di un’evoluzione cosmica in corso da 13,5 miliardi d’anni. Sappiamo che essa origina dal cosiddetto Big bang, che l’universo finirà probabilmente per “morte termica” e che il sistema solare cesserà di esistere fra 4,5 miliardi d’anni. Due discipline scientifiche suscitano particolare attenzione: l’astronomia, che evidenzia la vastità dell’universo con immagini di straordinaria bellezza, e la biologia, perché la teoria neodarwinista tiene vivo il dibattito sulla casualità delle mutazioni. Questi aspetti accrescono nell’uomo la sensazione della propria insignificanza, in modo addirittura più acuto di alcuni secoli fa, quando Pascal così scriveva:
«...guardando l’universo reso muto e l’uomo senza luce lasciato a se stesso e per così dire perduto in quest’angolo dell’universo, senza sapere chi ce l’ha posto, cosa è venuto a fare, che cosa diventerà morendo, incapace di ogni conoscenza, io mi sento pieno di terrore come accadrebbe a un uomo abbandonato nel sonno su un’isola deserta e terribile, che si svegliasse senza sapere dove si trova e senza mezzi per fuggire. E così io mi domando come sia possibile che non siamo presi dalla disperazione per uno stato così miserabile».1 L’immensità del cosmo, così evidente ai nostri occhi, allontana dalla vista interiore la percezione della principale proprietà che impreziosisce la Stoffa dell’Universo – l’autocoscienza dell’uomo – sicché certuni ritengono che:
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